なぜ「go」の過去形は「went」でしょうか？

はじめに

英語を学ぶ上で、動詞の過去形は重要な部分です。中でも、英語で最もよく使われる動詞のひとつである「go」の過去形が「went」であることは、多くの人が知っていることです。しかし、なぜ「go」の過去形が「went」なのか、その由来や理由についてはあまり知られていません。この記事では、「go」の過去形が「went」である理由について、解説していきます。

「go」の意味と使い方

「go」は、動詞の中でも最も基本的なもののひとつで、多くの場面で使われます。その意味は、「移動する」や「出かける」といったものです。例えば、「I go to school by bus.（私はバスで学校に行く）」といった使い方があります。

「go」の過去形は「went」

「go」の過去形が「went」であることは、多くの人が知っていることです。しかし、なぜ「went」が過去形として使われるのでしょうか？

「go」の過去形が「went」である理由

「go」の過去形が「went」である理由は、実は歴史的な経緯にあります。英語の語源は、古代ゲルマン語にさかのぼります。古代ゲルマン語では、「go」の過去形は「wendan」という言葉でした。しかし、中高ドイツ語や中英語の時代に、「go」の過去形は「wenten」という言葉に変化しました。これは、当時の英語が、ドイツ語と混ざり合うことで変化したためです。当時の英語は、ドイツ語の影響を受け、音韻的にも文法的にも変化しました。

「go」の過去形が「wend」から「went」に変化した理由

「go」の過去形が「wend」から「went」に変化した理由について、もう少し詳しく見ていきましょう。当時の英語では、多くの単語に「-en」という接尾辞がつけられていました。この接尾辞は、過去形を表すために使われていたのですが、中高ドイツ語や中英語の時代に、この接尾辞が「-ed」に変化しました。「go」の過去形「wend」も、この変化によって「went」という形に変化したのです。これが、現代英語での「go」の過去形である「went」の由来です。

「go」の過去形が「went」という言葉が定着した理由

「go」の過去形が「went」という言葉が定着した理由についても、見ていきましょう。「went」という単語は、古代ゲルマン語の「wendan」に由来すると考えられています。しかし、英語での「go」の過去形として使われるようになったのは、中英語の時代からです。中英語では、「go」の過去形として、「went」だけでなく、「yede」という言葉も使われていました。しかし、「went」がより一般的に使われるようになったため、そのまま定着していったのです。

「go」の過去形が「went」という言葉の特徴

「go」の過去形が「went」という言葉には、いくつかの特徴があります。まず、発音が変化している点が挙げられます。古代ゲルマン語の「wendan」は、「ウェンダン」と発音されていたのに対して、「went」は「ウェント」と発音されるようになりました。また、「went」は、不規則動詞のひとつであるという点も特徴的です。不規則動詞は、過去形が規則的に作られない動詞のことで、英語の中でも非常に多く使われます。例えば、「eat」の過去形は「ate」、「run」の過去形は「ran」といったように、規則的に作られないわけです。

「go」の過去形が「went」という言葉の使い方

「go」の過去形である「went」は、多くの場面で使われます。例えば、「I went to school by bus.（私はバスで学校に行った）」や、「He went to the store to buy some milk.（彼は牛乳を買いに店に行った）」といった使い方があります。また、「go」の過去分詞形は「gone」であり、これもよく使われます。例えば、「I have gone to Paris three times.（私はパリに3回行ったことがある）」といった使い方があります。

「go」の過去形が「went」という言葉を使った例文

「go」の過去形である「went」を使った例文をいくつか紹介します。例文1：I went to the library yesterday.（私は昨日図書館に行った）例文2：He went to the park with his friends.（彼は友達と公園に行った）例文3：She went to the movie theater to see the new film.（彼女は新しい映画を見るために映画館に行った）

まとめ

「go」の過去形が「went」である理由について、解説してきました。その由来は、中高ドイツ語や中英語の時代に、「-en」から「-ed」に変化したことが関係しています。また、「went」は、古代ゲルマン語の「wendan」に由来する言葉であることもわかりました。「go」の過去形「went」は、英語の中でも非常によく使われる単語であり、多くの場面で使われます。是非、この記事を参考にして、英語の勉強に役立ててください。