こんにゃくは日本の伝統的な食品で、健康に良いと言われています。しかし、有名なネタでこんにゃくの作り方が狂気の沙汰であるという噂があります。今回はその噂について詳しく解説していきます。
こんにゃくの作り方
こんにゃくは、山芋の根茎から作られます。まず、山芋をすりおろし、その汁を煮詰めてできた液体に、こんにゃく芋を加えます。そして、その液体を煮詰め、冷やして固めます。
この固めたこんにゃくを、水に浸してアルカリ処理をします。アルカリ処理によって、こんにゃくの繊維が柔らかくなり、口当たりが良くなります。
狂気の沙汰とは？
では、有名なネタでこんにゃくの作り方が狂気の沙汰であるとはどういうことでしょうか？実は、こんにゃくを作る際には、ある秘密の材料が使われているのです。
その秘密の材料とは、『蒟蒻芋』と呼ばれるものです。蒟蒻芋は、こんにゃく芋と同じ科に属する植物で、こんにゃくを作る際には、蒟蒻芋の根茎を使います。
しかし、蒟蒻芋には、人体に有害なシアン化物が含まれています。このシアン化物は、摂取すると、体内にある酵素と反応して、有毒なシアン化水素ガスを発生させます。
蒟蒻芋の毒性について
蒟蒻芋の毒性については、古くから知られていました。江戸時代の医学書『和草紙』には、蒟蒻芋が「毒を含む植物であり、食べると死に至ることがある」と書かれています。
また、第二次世界大戦中には、日本軍が蒟蒻芋を食べてシアン化物中毒を起こしたという報告があります。
なぜ蒟蒻芋を使うのか？
では、なぜこんにゃくを作る際には、蒟蒻芋が使われるのでしょうか？蒟蒻芋には、こんにゃく芋には含まれない成分が含まれているためです。
蒟蒻芋に含まれる成分は、こんにゃくにとって重要な働きをします。例えば、シアン化物は、こんにゃくのアルカリ処理を助ける働きがあります。また、蒟蒻芋に含まれる成分は、こんにゃくの食感を良くするためにも重要です。
蒟蒻芋の毒性は心配ない？
蒟蒻芋に含まれるシアン化物の毒性は心配ないのでしょうか？実は、こんにゃくに含まれるシアン化物の量は微量です。よって、普通に食べる分には、人体に害を与えることはありません。
ただし、蒟蒻芋から抽出したシアン化物を摂取すると、中毒症状が現れることがあります。特に、蒟蒻芋を生で食べた場合や、大量に摂取した場合は、中毒の危険性が高まります。
まとめ
有名なネタでこんにゃくの作り方が狂気の沙汰であるという噂について、詳しく解説してきました。こんにゃくを作る際には、蒟蒻芋が使われますが、蒟蒻芋には、人体に有害なシアン化物が含まれています。しかし、こんにゃくに含まれるシアン化物の量は微量で、普通に食べる分には、人体に害を与えることはありません。
ただし、蒟蒻芋から抽出したシアン化物を摂取すると、中毒症状が現れることがあります。そのため、蒟蒻芋を生で食べたり、大量に摂取することは避けるようにしましょう。
